Верхоянск — самый холодный город в мире и один из самых маленьких: здесь постоянно живут около 745 человек. Он стоит на правом берегу реки Яна, в 650 км к северу от Якутска и в 92 км от ближайшего посёлка Батагай с аэропортом. Восемь месяцев в году сюда нет дороги — только небо. Именно эта недосягаемость превратила Верхоянск в место, куда везли самых неудобных людей эпохи, а они, оказавшись здесь, умудрялись делать открытия мирового значения.
Верхоянск — обладатель сразу двух климатических рекордов планеты: абсолютного минимума температуры в Северном полушарии (−67,6 °C, официально признанного Росгидрометом) и абсолютного максимума температуры за Полярным кругом (+38 °C, 20 июня 2020 года). Перепад в 105,6 °C занесён в Книгу рекордов Гиннесса как крупнейший температурный диапазон на Земле. Это не просто цифры — это физически невозможная на вид крайность, в которой люди живут уже почти четыре века.
Содержание статьи:
История: острог, ссылка и мировое открытие
Верхоянск основан в 1638 году как казачье зимовье на реке Яна — «верхнее» по отношению к другим острогам, отсюда и название. На протяжении двух с лишним веков это была не столько точка на карте, сколько точка в самом конце света — место политической ссылки для тех, кого власть хотела спрятать как можно дальше от цивилизации.
Парадокс Верхоянска в том, что именно ссыльные сделали его знаменитым. В 1867 году сюда прибыл революционер и этнограф Иван Худяков, осуждённый по делу о покушении Каракозова на Александра II. В тесной якутской юрте, без денег, с жандармским соглядатаем за стеной, он 14 месяцев вёл метеорологические наблюдения, убедил местных жителей открыть школу, составил якутско-русский словарь и собрал «Верхоянский сборник» — уникальный архив якутского фольклора, изданный уже после его смерти. Благодаря наблюдениям Худякова в декабре 1869 года Верхоянск впервые зафиксировал экстремально низкую температуру: −63,2 °C.
Следующий шаг сделал другой ссыльный — народник Сергей Ковалик. 15 января 1885 года он зарегистрировал −67,1 °C (с учётом инструментальной поправки термометра — официально −67,6 °C). Эти данные попали в Летопись Главной физической обсерватории Российской академии наук и дали Верхоянску звание «полюса холода Северного полушария». Так два человека, сосланных на край земли, сделали это место известным на весь мир.
В советский период районный центр перенесли в Батагай, и Верхоянск стал тихим посёлком с несколькими сотнями жителей. В 1969 году к 100-летию открытия полюса холода в городе установили обелиск. В 2005 году руководитель Росгидромета А.И. Бедрицкий официально закрепил за Верхоянском статус полюса холода Северного полушария, разрешив многолетний спор с Оймяконом.
Два рекорда одного города
Верхоянск расположен в котловине: холодный воздух с хребтов стекает вниз и скапливается там, как в чаше. Это объясняет феноменальные морозы. Средняя январская температура — около −45 °C, среднегодовая — −14,5 °C. Годовое количество осадков — всего 150–200 мм, что сопоставимо с пустынями. Зима сухая, длинная, почти без ветра. Именно безветрие делает здешний мороз субъективно переносимее, чем кажется по термометру, — хотя слово «переносимее» здесь весьма относительно.
Но летом та же котловина превращается в раскалённую сковороду. Белые ночи, отражение тепла от склонов, отсутствие охлаждающих ветров — и термометр ползёт вверх. В конце мая уже возможна жара выше +28 °C, а 20 июня 2020 года был установлен абсолютный рекорд для всей Арктики: +38,0 °C. Ни один населённый пункт за Полярным кругом никогда не фиксировал ничего подобного. Перепад между абсолютным минимумом (−67,6 °C) и абсолютным максимумом (+38 °C) составляет 105,6 °C — Книга рекордов Гиннесса, крупнейший температурный диапазон в мире для постоянно населённого места.
Верхоянск против Оймякона: спор, который не закончен
Самый холодный населённый пункт в мире — не звание, а предмет многолетнего спора двух якутских точек на карте. Соперник Верхоянска — Оймякон: в феврале 1933 года там зарегистрировали −67,7 °C — на 0,1 °C холоднее официального рекорда Верхоянска. Однако статус полюса холода Северного полушария в 2005 году закреплён именно за Верхоянском: его метеостанция работает непрерывно с 1869 года, а документальное подтверждение оймяконских измерений 1930-х годов вызывает сомнения у части учёных.
С туристической точки зрения Оймякон давно выигрывает: туда ведёт круглогодичная дорога из Якутска, там сложилась инфраструктура для приёма гостей. В Верхоянск на машине можно добраться только зимой по зимнику — трое суток в условиях экстремальных морозов. Для туриста, который хочет поставить галочку у полюса холода с комфортом, Оймякон удобнее. Но те, кто едет за ощущением настоящего края земли, выбирают Верхоянск.
Что посмотреть в Верхоянске
Несмотря на крохотные размеры, у города есть несколько точек, ради которых стоит преодолеть путь.
Обелиск «Полюс холода». Главный символ города, установлен в 1969 году к 100-летию открытия полюса холода. Здесь начинается «нулевой километр» Верхоянска. В 2005 году рядом появилась мемориальная доска в честь 120-летия рекордного измерения. Рядом — табло с текущей температурой: иногда там можно увидеть цифры, которые трудно воспринять всерьёз.
Краеведческий музей «Полюс холода» им. В.З. Кириллиной. Сердце города и главная причина приехать сюда специально. Здесь хранятся подлинные документы, подтверждающие температурный рекорд, кости и бивни мамонтов из окрестных раскопок, материалы о ссыльных — Худякове, Ковалике и других. Музей небольшой, но на редкость содержательный: один из тех случаев, когда маленький провинциальный музей оказывается интереснее столичного.
Метеорологическая станция. Одна из старейших действующих в России — непрерывный ряд наблюдений с 1869 года. Именно здесь фиксируются те самые рекордные температуры. Станция работает и сегодня.
Храм блаженной Матроны Московской. Единственная действующая церковь города. Небольшая деревянная постройка — характерный образ маленького северного города на фоне бесконечного якутского неба.
Кратер Батагайка: ворота в подземный мир
В 92 км от Верхоянска, у посёлка Батагай, находится одна из самых захватывающих вещей, которые можно увидеть в Якутии: термокарстовый кратер Батагайка. Это самый большой кратер вечной мерзлоты в мире — длиной более километра, шириной до 800 м и глубиной до 100 м. Местные якуты называют его «воротами в подземный мир» и стараются обходить стороной.
Образовался провал в 1960-е годы: когда вокруг посёлка вырубили лес, земля лишилась защиты от солнца, подземный лёд начал таять и почва просела. С тех пор кратер растёт на 10–15 метров ежегодно. Из протаивающей вечной мерзлоты постоянно выходят останки животных, живших десятки тысяч лет назад: мамонты, шерстистые носороги, бизоны, дикие лошади. В 2009 году здесь нашли прекрасно сохранившегося жеребёнка возрастом 4 400 лет и детёныша бизона. Самые древние вскрытые пласты сформировались 200 000 лет назад — это одна из лучших на планете природных летописей климата ледниковой эпохи. Фауна Якутии того времени — та же, что сегодня изучается по Красной книге республики: многие виды исчезли или оказались под угрозой уже в историческое время.
Зрелище Батагайки производит неизгладимое впечатление: огромный тёмный провал в светлой тундре, тишина, запах оттаивающей земли и ощущение, что смотришь не вниз, а назад во времени. Учёные называют Батагайку наглядным символом глобальных климатических изменений.
Как добраться в Верхоянск
- На самолёте — единственный круглогодичный вариант. Ближайший аэропорт находится в посёлке Батагай (92 км от Верхоянска). Рейсы из Якутска — несколько раз в неделю, по понедельникам, средам, четвергам и пятницам. Из Батагая до Верхоянска — на машине по местной дороге.
- По зимнику — зимой от Якутска через Оймякон работает зимник. Путь занимает около трёх суток. Вариант для тех, кто едет за приключением, а не за комфортом.
- Летом дороги нет. Восемь месяцев в году Верхоянск существует как остров — только воздушное сообщение.
Организованные туры в Верхоянск существуют: трёхдневные зимние экспедиции включают перелёт из Якутска в Батагай, посещение Верхоянска и кратера Батагайка. Как и при пешем туризме в Якутии, здесь крайне важно идти с опытным гидом и не переоценивать свои силы в условиях экстремального климата.
Когда ехать и что взять
Зима (ноябрь — апрель) — основной туристический сезон. Температура −40…−60 °C — это то, зачем сюда приезжают. Полярная ночь в декабре–январе, звёздное небо, морозные туманы над рекой Яна. В ясные морозные ночи здесь хорошо видно северное сияние — одно из самых ярких впечатлений якутской зимы.
Лето (июнь — август) — белые ночи, полярный день, комары и неожиданная жара. Кратер Батагайка доступен и в другом настроении: оттаивающие склоны, запах талой земли, активные раскопки. Природа вокруг удивительно живая — тайга, птицы, реки, богатые рыбой Якутии. Летом в Верхоянском районе можно ходить в горные маршруты по хребту.
Что взять зимой: термобельё в несколько слоёв, унты или валенки (обычные зимние ботинки не спасут), меховую шапку, балаклаву, рукавицы поверх перчаток, термос и запасные батарейки — электроника замерзает на морозе за несколько минут. Экспедиционные операторы обычно обеспечивают специальным снаряжением.
Верхоянск — это место, где можно почувствовать, что значит быть на краю: не в туристическом смысле, а в самом буквальном. Край обитаемого мира, край температурной шкалы, край времени — если смотреть в бездну Батагайки. Город, открытый миру людьми, которых сюда отправили умирать, — и которые вместо этого открыли полюс холода.
Обновлено: май 2026 года.
